PROFILE: PATHOGENS WITH THE POTENTIAL TO SPREAD

THE NEXT PANDEMIC?

June 16, 2022

The World Health Organization has warned that pathogens which jump from animals to humans are becoming increasingly common. Here you can read why. Researchers are working to find out how viruses spread, what damage they do, and how we can prevent them. Here are ten pathogens with the potential to cause pandemics. Click on the viruses to go to the Gavi website, where you can learn more about each of them.

Rifttalfieber

Wo kommt es vor?

Ägypten, Kenia, Madagaskar, Somalia, Sudan, Tansania, Saudi-Arabien und Jemen

Wie wird es übertragen?

Menschen infizieren sich durch Kontakt mit infizierten Nutztieren wie Kühen, Schafen, Kamelen und Ziegen; auch etwa 50 Mückenarten können das Virus übertragen

Pandemie-Potenzial?

Scheint gering; aufgrund der Auswirkungen auf die Landwirtschaft aber als Bioterrorismus-Erreger der Kategorie A eingestuft, da es den Viehbestand dezimiert, die Landwirtschaft zusammenbrechen kann und dadurch soziale Verwerfungen verursachen kann

RIFT VALLEY FEVER

Where does it occur?

Egypt, Kenya, Madagascar, Somalia, Sudan, Tanzania, Saudi Arabia and Yemen

How does it spread?

Humans become infected through contact with infected livestock such as cows, sheep, camels and goats; the virus is also transmitted by around 50 mosquito species

Pandemic potential?

Apparently minor, but, because of its impact on agriculture, the virus is classified as a Category A bioterrorism agent on account of its potential to decimate livestock and cause the collapse of the agricultural sector – an eventuality that could lead to social disruption

HANTAVIRUS

Where does it occur?

Worldwide

How does it spread?

Rodents get infected but don’t become ill; transmission to humans through contact with the aerosols of infected rodents’ saliva, urine or faeces; human-to-human transmission has been documented in Argentina and Chile

Pandemic potential?

Low; around 200,000 cases, including those involving hantavirus-like symptoms, are reported annually worldwide; epidemics with human-to-human transmission of the Andes virus show that the virus is capable of developing into a virus with continuous transmission from human to human

Hantavirus

Wo kommt es vor?

Weltweit

Wie wird es übertragen?

Nagetiere infizieren sich, werden aber nicht krank; Übertragung auf den Menschen, wenn dieser mit Aerosolen aus infiziertem Speichel, Urin oder Fäkalien von Nagern in Kontakt kommt; Mensch-zu Mensch-Übertragungen in Argentinien und Chile dokumentiert

Pandemie-Potenzial?

Gering; jährlich werden weltweit etwa 200.000 Fälle und hantavirusähnliche Symptome gemeldet; Epidemien von Mensch-zu-Mensch-Übertragungen des Andenvirus bedeuten, dass es sich zu einer dauerhaften Übertragung von Mensch zu Mensch entwickeln kann

CRIMEAN-CONGO HAEMORRHAGIC FEVER

Where does it occur?

Eastern Europe, entire Mediterranean region, Northwest China, Central Asia, Southern Europe, Africa, Middle East, Indian subcontinent

How does it spread?

It can be transmitted through tick bites, as well as contact with the blood or tissue of infected animals; cattle, goats, sheep, rabbits and ostriches can be carriers; people in the livestock industry are frequently infected; human-to-human infection occurs through contact with blood or bodily fluids or as a result of the inadequate sterilisation of medical equipment

Pandemic potential?

Still low; however, the spread of the tick species Hyalomma marginatum, which carries the virus causing Crimean-Congo Haemorrhagic Fever, is increasing the risk of animal-to-human transmission; climate change may increase the virus’ spread

Krim-Kongo-Fieber

Wo kommt es vor?

Osteuropa, gesamter Mittelmeerraum, Nordwestchina, Zentralasien, Südeuropa, Afrika, Naher Osten, indischen Subkontinent

Wie wird es übertragen?

Zeckenbisse, Kontakt mit Blut oder Gewebe infizierter Tiere; Rinder, Ziegen, Schafe, Hasen und Strauße können es übertragen; Personen in der Viehwirtschaft sind häufig infiziert; Menschen stecken sich durch Kontakt mit Blut oder Körperflüssigkeiten oder durch unsachgemäße Sterilisation von medizinischen Geräten gegenseitig an

Pandemie-Potenzial?

Noch gering; Ausbreitung der Hyalommamarginatum-Zecken, die das Krim-Kongo-Virus tragen, erhöhen aber das Risiko einer Übertragung vom Tier auf den Menschen; Klimawandel kann Ausbreitung noch verstärken

Lassa-Virus

Wo kommt es vor?

Benin, Ghana, Guinea, Liberia, Mali, Nigeria, Sierra Leone, aber auch USA und Europa

Wie verbreitet es sich?

Durch Mastomys-Ratten die selbst nicht erkranken, sondern das Virus ausscheiden; Menschen infizieren sich daran; vor allem sind Personen gefährdet, die in ländlichen Gebieten, unter beengten und unhygienischen Verhältnissen leben; wenn Lebensmittel wie Getreide in offenen Behältern auf Märkten im Freien verkauft werden, ist das Risiko, der Kontamination mit Rattenkot oder -urin hoch

Pandemie-Potenzial?

Vorhanden; lange Inkubationszeit und die Tatsache, dass vier von fünf Menschen, die sich mit dem Lassa-Virus infizieren und keine Symptome zeigen, bedeutet, dass sich die Krankheit leicht durch internationale Reisen verbreiten kann

LASSA FEVER

Where does it occur?

Benin, Ghana, Guinea, Liberia, Mali, Nigeria, Sierra Leone, but also in the USA and Europe

How does it spread?

Through Mastomys, a rat species that does not itself become ill but merely excretes the virus, which in turn infects humans; people living in rural areas and in cramped and unsanitary conditions are particularly at risk of contracting the virus; where food such as cereals is sold in open containers at outdoor markets, the risk of contamination with rat faeces or urine is high

Pandemic potential?

Real existing threat; a long incubation period and the fact that four out of five people infected with Lassa fever do not show any symptoms means the disease is easily spreadable through international travel

Marburg-Virus

Wo kommt es vor?

Angola, Demokratische Republik Kongo, Kenia, Südafrika, Uganda, Simbabwe, Europa und den USA

Wie wird es übertragen?

Virus stammt von ägyptischen Rauhhautfledermäusen, afrikanischen Grünen Meerkatzen oder Schweinen, die selbst infiziert sind; es wird durch direkten Kontakt mit Blut, Sekreten, Organen oder anderen Körperflüssigkeiten infizierter Menschen übertragen, aber auch durch Materialien, die mit den infizierten Flüssigkeiten kontaminiert wurden

Pandemie-Potenzial?

Hoch, durch Mensch-zu-Mensch-Übertragung und lange Inkubationszeit; Ausbrüche in Europa und den USA haben gezeigt, dass Globalisierung und Reiseverkehr das Risiko einer weltweiten Ausbreitung erhöhen; angesichts der hohen Sterblichkeitsrate könnte dies katastrophale Folgen haben

MARBURG VIRUS

Where does it occur?

Angola, Democratic Republic of the Congo, Kenya, South Africa, Uganda, Zimbabwe, Europe and in the USA

How does it spread?

The virus originates from the Egyptian rousette (a megabat species), African vervet monkeys or pigs that are themselves infected; human-to-human transmission through direct contact with blood, secretions, organs or other bodily fluids from infected humans, but also through contact with materials contaminated by infected fluids

Pandemic potential?

High, on account of human-to-human transmission and its long incubation period; outbreaks in Europe and the United States have shown that globalisation and travel have increased the risk of its worldwide spread; given its high mortality rate, a major outbreak could have catastrophic consequences